Golf on yksilölaji, selvä se. Mutta olisiko pelaaminen hauskaa yksikseen? Toki jollekin saattaa sopia se, että kuljeskelee aamukasteessa kentällä ja kuulostelee linnunlaulua. Useimmat meistä pelaavat kuitenkin porukoissa, jos ei omissa, niin sitten muiden kanssa. Ja se onkin golfin suola. Tapaa vaikka ketä! Golf onkin pelaamisen ohella myös kokemus, jossa ihmiset kohtaavat toisensa. Kentällä syntyy jotain sellaista, mitä ei voi mitata tuloskortilla: yhteys toisiin ihmisiin.
Golfissa on jotain salakavalan nerokasta: se tuo ihmiset yhteen tavalla, joka ei tunnu pakotetulta. Yhtäkkiä huomaat jutustelevasi ihmisten kanssa, joihin et muuten olisi ehkä koskaan tutustunut. Kentällä syntyy keskusteluja, jotka voivat johtaa uusiin ideoihin, yhteistyöhön tai jopa elämän suuntaa muuttaviin mahdollisuuksiin. Golfin parissa syntyy myös ystävyyssuhteita. Voi löytyä se kaikkein hauskin tyyppi, jonka kanssa vietetään aikaa myös kentän ulkopuolella. Tai se luottokaveri, jonka kassa jaksetaan pelata vuosikymmenestä toiseen. Ja toiset saattavat kohdata golfin parissa sen kaikkein rakkaimman ihmisensä. Jännittävää!
Entä se yhteisöllisyyden merkityksen noin ylipäätään: se tunnetusti lisää ikää! Ihan tutkimustenkin perusteella. Ja meillähän on siitä näyttöä; 9-kymppisetkin pelaavat vielä! Usein painotetaan sitä, että pitäisi syödä terveellisesti, liikkua ja nukkua hyvin. Tupakkia ei saisi polttaa ja alkoholiakin nauttia vain kohtuudella. Tutkimusten mukaan tärkeintä ovat kuitenkin vahvat sosiaaliset siteet. Ja niitähän golfkentällä luodaan. Lisäksi golfyhteisöön kuuluminen vähentää yksinäisyyden tunnetta ja lisää hyvinvointia. Yhteiset hetket – oli kyse onnistuneista lyönneistä, epäonnistumiselle nauramisesta tai jälkipeleistä – rakentavat luottamusta ja vahvistavat sosiaalisia siteitä. Samalla ne tukevat mielenterveyttä, lisäävät itseluottamusta ja kannustavat kehittymään niin pelaajana kuin ihmisenäkin. Wautsi!
Tässä meillä jokaisella onkin tehtävää tulevalle kaudelle: kiinnity itse yhteisöön, mutta pidä myös huoli siitä, että ainakin omalta kohdaltasi rakennat sitä, että jokainen kohtaamasi tuntisi olevansa tervetullut, arvostettu ja tasavertainen. Kun me yhdessä onnistumme luomaan ilmapiirin, jossa jokainen kohdataan aidosti, syntyy yhteisö, joka kantaa ja kasvaa. Golf voi olla välillä armoton peli, mutta onneksi sen ympärille rakentuva yhteisö ei ole. Ja ehkä juuri siksi yhä uudelleen palataan kentälle – ei pelkästään parantamaan tulosta, vaan tapaamaan tuttuja, nauramaan yhdessä ja muistamaan, miksi tästä lajista tuli alun perin niin rakas.
Ja missäs sitä yhteisöllisyyttä tänä kesänä rakennetaan, siis muuallakin kuin golfradalla. Tietenkin ravintola Karlvikissa, joka on nyt meidän omassa hallinnassamme. Jännittävää nähdä, mitä uusi keittiömestari on laittanut listalle. Onkohan siellä ”Ladykapteenin klubileipä”? Tai Markon maukas munakas? No joka tapauksessa siellä kohdataan. Ja toivottavasti mukaan saadaan kaikki ne uudet jäsenetkin, joita kiinnostaa juuri meidän golfyhteisömme. Eiköhän me yhdessä mahduta kentälle ja myös Karlvikin terassille!
Oikein hyvää golfkesää toivottavat kapteenit Marko ja Maarit!